El sistema monetario en el que el valor de la moneda con respecto al oro está fijado legalmente. El gobierno que lo adopta se compromete a comprar y vender, al precio legal, todo el oro que se le ofrezca o demande. A partir de 1931 se fue abandonando progresivamente, al comprobarse su ineficacia para corregir los desequilibrios de las balanzas de pagos.