El más grande y superficial de los tres pares de músculos que forman la pared lateral del abdomen. Los oblicuos externos tienen su origen en la superficie externa de las costillas inferiores, y la mayoría de las fibras se insertan mediante una amplia aponeurosis en la línea blanca, mientras que otras fibras se insertan en el tubérculo del pubis o en la cresta ilíaca. Cuando los oblicuos externos se contraen simultáneamente, generan flexión de la columna vertebral, comprimen la pared abdominal y aumentan la presión del abdomen. Cuando actúan individualmente sobre el costado del cuerpo, contribuyen a la rotación y flexión lateral de la columna vertebral.