En sentido prístimo, que es el de De Candolle, se dice, de cualquier órgano que se desarrolla a partir de un tejido oculto, no de un tejido embrional o meristemático. Luego, se ha clasificado de adventicio todo órgano que nace fuera de su sitio; así, decimos que las yemas son adventicias cuando nacen fuera de la axila de las hojas, etc. El término también se aplica a las plantas advenedizas que no son propias de la localidad considerada.