El proceso bioquímico de degradación de los glúcidos.
En fisiología, se aplica a la oxidación metabólica de la glucosa que permite la obtención neta de energía en forma de ATP. Puede efectuarse en presencia de oxígeno (aerobiosis) o en su ausencia (anaerobiosis).
En medicina, la serie de reacciones enzimáticas mediante las que la glucosa y otros azúcares se metabolizan para generar ácido láctico o ácido pirúvico, liberando energía en forma de adenosintrifosfato. La glucólisis aeróbica produce ácido pirúvico en presencia de oxígeno suficiente. La glucólisis anaeróbica produce ácido láctico.