El término se emplea para describir e inicio de la fatiga durante prueba de fondo; por ejemplo, la maratón (desfondamiento). Se cree que coincide con la depleción de la reserva de glucógeno del músculo, con la acumulación de producto metabólico (por ejemplo, iones de hidrógeno del ácido láctico) y con una dependencia cada vez mayor del metabolismo anaeróbico.