Escasez, carestía; la situación dificultosa o situación complicada. Se aplica a la situación grave y difícil que pone en peligro la continuidad o el desarrollo de un proceso físico, histórico o espiritual; por ejemplo, la crisis económica frena la expansión y la creación de riqueza de un país. En medicina, la mutación considerable que se produce en una enfermedad, ya sea para mejoría o empeoramiento.
El termino crisis se aplica, en general, a la mutación importante en el desarrollo de cualquier proceso, ya sea físico, químico, fisiológico, etc., por extensión, al momento decisivo de una situación grave y de consecuencia importante; al juicio que se hace de una cosa después de haberla examinado cuidadosamente.