El factor que, en unión de otro, contribuye a producir algo. En bioquímica, el componente no porteico, esencial para la actividad catalítica normal de una enzima. El cofactor puede ser molécula orgánica (coenzima) o iones inorgánico. El cofactor es una sustancia no proteica esencial para el funcionamiento eficiente de una enzima, a la cual se une durante una reacción. El cofactor puede activar la enzima, modificando su forma, o realmente llega a participar en la reacción química. El cofactor de enlace fuerte se denomina grupo prostético: el ATP y ADN son cofactor.