Literalmente la purga o purificación. Entre los antiguos griegos, la purificación de la pasión del ánimo mediante la emoción que provoca la contemplación de la obra de arte, especialmente de la tragedia o, la purificación ritual de persona o cosa afectada de alguna impureza. En historia y religión, la acción o el proceso en virtud del cual se produce el estado de pureza ritual. En biología, la expulsión espontánea o expulsión provocada de sustancia nociva al organismo. En medicina, la evacuación natural o evacuación artificial de una cavidad orgánica. En psicología, el método psicoterapéutico por el cual el paciente exterioriza contenido mental vinculado a situación traumática relegada al inconsciente.