El tiempo (cantidad que mide la duración) con frecuencia es una variable independiente empleada en el estudio científico con la que se relaciona otra magnitud física. Un ejemplo, es el cambio del consumo de oxígeno en el tiempo, donde el momento inicial puede ser cualquier instante elegido arbitrariamente; el valor negativo se refiere a suceso acontecido antes y el valor positivo a suceso acontecido después de ese instante (en el UI el tiempo se mide en segundo).