Organismo microscópico unicelular procariota, carente de núcleo, que se multiplica por división celular sencilla o por espora: algunas bacterias son importantes agentes en la putrefacción o la fermentación (por ejemplo, para la elaboración de queso), producen antibiótico (como la estreptomicina) o causan enfermedad (como el tifus, el cólera y la tuberculosis). En microbiología, es un microorganismo perteneciente al grupo moneras, es unicelular, procariota y carecen en general de pigmento asimilador; se reproducen por bipartición, posee un solo cromosoma disperso por el protoplasma (carecen de membrana nuclear); en algunos casos, existe un pequeño fragmento adicional denominado plásmido.