La CPT (terminología procesal actual) es un conjunto de códigos médicos que se utiliza para informar sobre procedimientos y servicios médicos, quirúrgicos y de diagnóstico a entidades como médicos, compañías de seguros de salud y organizaciones de acreditación. Los códigos CPT se utilizan junto con la codificación de diagnóstico numérico ICD-9-CM o ICD-10-CM durante el proceso de facturación médica electrónica; el CPT es una marca registrada de la Asociación Médica Estadounidense (American Medical Association): hay tres tipos de códigos CPT:
Categoría 1: cubre procedimientos y prácticas médicas contemporáneas que se realizan ampliamente, son códigos numéricos de cinco dígitos que identifican un procedimiento o servicio que está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA); se dividen en seis secciones: evaluación y manejo; anestesiología; cirugía; radiología; patología y laboratorio; medicamento.
Categoría 2: servicios de laboratorio clínico, consta de códigos de seguimiento complementarios que se utilizan para medir el rendimiento y están destinados a ayudar a recopilar información sobre la calidad de la atención brindada: es opcional y no reemplaza los códigos de Categoría 1.
Categoría 3: consiste en códigos temporales que cubren tecnologías, servicios y procedimientos emergentes, se diferencian de la lista de códigos de Categoría 1 en que identifican servicios que pueden no ser realizados ampliamente por profesionales de la salud, pueden no tener la aprobación de la FDA y también pueden no tener una eficacia clínica comprobada. Para ser elegible, el servicio o procedimiento debe estar involucrado en una investigación en curso y planificada: el propósito de estos códigos CPT es ayudar a los investigadores a rastrear tecnologías y servicios emergentes.