Forman parte de las tierras altas del noreste de Isla de Nueva Guinea y en ellos se encuentra el Monte Wilhelm, que con sus 4.509 m de altitud, es el más alto de Papúa-Nueva Guinea. Pese a estar localizados en una latitud tropical, los picos más altos de estos montes están cubiertos de nieve. Aquí nacen varios ríos como el Ramu, el Sepik y el Purari. Las faldas de estos montes están cubiertas de bosques hasta los 3.400 m de altura a partir de los cuales, se extienden los prados alpinos y la tundra. Su nombre, en honor al estadista prusiano Otto von Bismarck, es un recuerdo de la época en la que Alemania ocupó el noreste de Isla de Nueva Guinea, entre 1880 y 1914.