El cordón montañoso de Argentina localizado en la provincia de Tucumán, a 27° de latitud S, que se presenta como un bloque alargado que corre con rumbo predominantemente noreste-suroeste, con una longitud de 105 km y un ancho que varía entre los 40 km y los 60 kilómetros. En sus cumbres presenta un aspecto áspero que la distingue claramente de las demás sierras Pampeanas, pues remata en una arista casi continua y de altitud uniforme, quizás residuo de una antigua y más extensa penillanura que, en la actualidad, aparece como una cresta afilada y aserrada; producto de la acción de los glaciares del cuaternario que erosionaron de manera más pronunciada la vertiente oriental, donde alcanzaron hasta 12 km de longitud.
Se pueden apreciar vestigios de un poliglaciarismo representado por restos de cuatro arcos morrénicos frontales que se hallan bien separados y escalonados desde los 3.550 m de altitud hasta el límite actual de las nieves perpetuas, a 5.200 m sobre el nivel del mar. Aún hoy se mantienen las condiciones de mayor humedad sobre esta ladera, de suerte tal que las cimas más elevadas, aún en verano, se presentan cubiertas de nieve. Sobre las laderas orientales se escalona un bosque y selva subtropical denominada tucumano-oranense, producto de las lluvias orográficas procedentes del este; representada por el saúco (Sambucus peruviana), el aliso (Alnus jorullensis), la quéñoa (Polylepis australis) y arbustos de añagua (Adesmia trijuga).