La alineación montañosa nicaragüense, de origen volcánico, que se extiende paralela a la costa del océano Pacífico desde el extremo suroccidental del país, marcado por la península de Cosigüina, en el golfo de Fonseca, hasta el límite noroccidental del lago de Managua (o Xolotlán). De este modo, atraviesa en dirección suroeste-noreste los departamentos de Chinandega y León. La mayor elevación de esta sierra se encuentra en el pico volcánico de San Cristóbal, que alcanza los 1.745 m de altitud. También destacan, entre otros, los volcanes de Cosigüina (859 m), Telica (1.060 m) y Momotombo (1.280 m), a orillas del lago Managua. La sierra de los Marrabios se encuentra sobre una línea de falla, resultado de la actividad tectónica.