Es un parque nacional de Costa Rica, con una superficie de 19.000 ha, situado a 60 km de Limón. Fue creado en 1975 sobre una llanura aluvial colmatada por materiales sedimentarios, provenientes de la erosión de antiguas elevaciones volcánicas (de las que hoy quedan restos formando áreas alomadas y cerros, como el Sierpe) por las aguas de ríos como el Tortuguero y el Sierpe. Sus costas son bañadas por las bravas aguas del mar Caribe, sirviendo para el desove de tortugas, como la carey, verde y baula. Con un clima cálido y muy húmedo (con precipitaciones que superan los 5.500 mm anuales), el paisaje presenta la alternancia de áreas pantanosas, bosques altos y vegetación de litoral, que constituyen el hábitat idóneo para el jaguar, el puma, los monos carablanca, congo y colorado, el león breñero, el perezoso, el tolomuco y murciélagos pescadores que conviven con una riquísima avifauna, que cuenta con águilas pescadoras, cormoranes, garzas y pavones.