Es un tipo habitual de neumonía, la neumonía atípica primaria, es causada por Mycoplasma pneumoniae, un organismo procariótico pequeño (organismo unicelular que carece de núcleo diferenciado) que no es una bacteria ni un virus. Las epidemias por micoplasma (o neumonía por Mycoplasma) se producen en las escuelas y en los cuarteles; la enfermedad se suele resolver de forma espontánea, aunque el tratamiento con antibióticos puede ser útil.