Acción y efecto de desinfectar; proceso para destruir organismos patógenos o convertirlos en inertes. En medicina, la acción y resultado de eliminar los parásitos y microorganismos causantes de enfermedades contagiosas. En microbiología, la destrucción de los microorganismos patógenos ya sea por medios químicos, mecánicos o físicos (calor seco o calor húmedo, formol, rayos ultravioleta, lejía, yodo, etc.).