El carácter que se comporta en el cruzamiento como un carácter mendeliano, esto es, como una unidad capaz de segregación independiente. Este término es una reminiscencia de los primeros tiempos del mendelismo cuando la atención se fijaba en el carácter más que en el factor o gen, como se hace actualmente, considerando a éstos como la verdadera unidad hereditaria. Así, pues, puede existir algún carácter unidad determinado por un solo gen o factor, pero frecuentemente el carácter puede ser de descripción y necesita para manifestarse varios genes, así como hay varios caracteres que proceden de un mismo gen (F. Q., J. H. y S.).