Dícese del índice mínimo del metabolismo de una persona en reposo completo, con una temperatura corporal normal y que no está haciendo la digestión no en la fase de absorción del alimento (IMB). El IMB representa el índice más bajo de consumo de energía conque uno se puede mantener con vida. Se suele expresar en unidad de energía por área de unidad de superficie por unidad de tiempo. El IMB se calcula cuando el sujeto está tranquilo y descansado en un laboratorio en condición óptima, después de haber dormido al menos 8 horas y transcurridas 12 horas desde la última comida. El IMB del adulto se encuentra entre 1.200 y 1.800 kcak/día. Es relativamente constante en cada persona (aunque puede aumentar mediante un ejercicio regular e intenso). Influye en el IMB factor como la edad, el tamaño del cuerpo, la composición corporal (sobre todo la cantidad relativa de grasa y tejido magro) y el sexo.