Metal raro, de color gris, que se oxida a temperaturas elevadas, arde en el cloro, es atacado con facilidad por los ácidos y presenta analogías con el silicio y el estaño. En química, elemento químico metálico de símbolo Ge, n. at. 32, p. at. 72,59 y valencias 2 y 4. Metal escaso en la corteza terrestre, se encuentra en los residuos de la metalurgia del cinc y en las cenizas de algunos carbones. De color gris, brillante y frágil, se usa en la fabricación de transistores y detectores de radiación, y aleado, para dar resistencia al aluminio y dureza al magnesio.