Cuerpo simple no metal que se encuentra en la naturaleza en los compuestos orgánicos y carbones. En química, elemento químico de símbolo C, n. at. 6, p. at. 12,0111 y valencias 4 y 2. Es extraordinariamente abundante en la naturaleza, tanto en los seres vivos como en el mundo mineral y en la atmósfera. Se presenta en varias formas alotrópicas, como el diamante, el grafito y el carbón. Constituye la base de la química orgánica, y además de su importancia biológica, tiene gran variedad de usos y aplicaciones en sus distintas formas. Uno de sus isotopos, el carbono 14, es radiactivo y se utiliza para fechar objetos y restos antiguos, y como trazador en la investigación biológica.