Se denominan de este modo las poblaciones vegetales que pertenecen indudablemente a una asociación determinada y, sin embargo, por el motivo que sea, no poseen la combinación específica normal completa de dicha asociación, de la que dan una idea imperfecta. Un encinar denso, situado en un lugar frecuentado por el hombre, puede perder, aun sin que se aclare el estrato arbóreo, una gran parte de las especies habituales del bosque de encina natural, y, en consecuencia, sólo representará de un modo fragmentario la asociación correspondiente. Una población de Ammophila arenaria ssp. arundinacea con Medicago marina y Echinophora spinosa, establecida sobre una duna incipiente del litoral mediterráneo, es un fragmento de Ammophiletum mediterraneum (O. de B.).