Familia de ascolíquenes gimnocárpeos ciclocarpíneos, de talo crustáceo, uniforme, estratificado o no, no corticado o con una corteza incompleta, amorfa; gonidios de Trentepohlia, Phyllactidium o Heterothallus; apotecios hundidos en el talo, o ligeramente emergentes; paráfisis bien perceptibles, sencillas o ramosas, libres o reunidas; ascos, de 1 a 8 esporas, incoloras o coloradas, de células paralelas o muriformes: Thelotrema, Gyrostomum, etc. (E. G.).