Atención que se brinda para mejorar la calidad de vida y ayudar a aliviar el dolor de las personas que tienen una enfermedad grave o potencialmente mortal, como el cáncer. La meta de los cuidados paliativos es prevenir o tratar lo antes posible los síntomas de una enfermedad y los efectos secundarios del tratamiento. También atienden a los problemas psicológicos, sociales y espirituales provocados por la enfermedad o su tratamiento. En el caso del cáncer, es posible que los cuidados paliativos incluyan tratamientos, como la cirugía, la radioterapia o la quimioterapia, para extirpar, reducir o hacer más lento el crecimiento de un tumor que está causando dolor. A veces también incluye el apoyo a la familia y a los cuidadores. En ocasiones, los cuidados paliativos se administran junto con otros tratamientos desde el momento del diagnóstico hasta el final de la vida.