Principio que postula que en la atribución que una persona hace sobre el rendimiento influye el rendimiento de otra persona con la cual se compara. Cuando la atribución es parecida, la atribución suele ser externa (locus externo de causalidad); cuando la actuación es disimilar, la atribución tiende a ser interna (locus interno de control) (ver también efecto del pez grande en pecera chica).