Familia de bacilariófitos de la clase de los céntricos, de células alargadas según el eje pervalvar, sección valvar circular o elíptica, con cópulas escamosas y valvas oblicuamente cónicas (caliptras), prolongadas en forma de espina o seda. Es frecuente que las células se reúnan por sus extremos formando cadenas: Rhizosolenia abundante en el plancton marino (R. M.).