Se define como la administración, monitorización e interrupción del uso de agentes psicotrópicos empleados en el control de un comportamiento extremo por parte de un individuo: intervención de enfermería recogida en la Nursing Interventions Classification (NIC). La contención química es la utilización de psicofármacos, hipnóticos o ansiolíticos para controlar a un paciente potencialmente violento.