El procedimiento mediante el que se toman células del interior de las vías respiratorias que conducen a los pulmones. Se introduce un broncoscopio (tubo delgado con una luz y una lente para observar) a través de la nariz o la boca hasta los pulmones. Luego se usa un cepillo pequeño para extraer células de las vías respiratorias. Estas células luego se observan al microscopio. El cepillado bronquial se usa para encontrar cáncer y cambios en las células que pueden conducir al cáncer. También se usa para ayudar a diagnosticar otras afecciones de pulmón.