El linfocito derivado del timo y perteneciente al sistema inmunológico del organismo que activa el sistema inmunitario humoral (células B) y destruye o neutraliza células o sustancias identificadas como extrañas. La células T4 segregan una sustancia, la interleucina-2, la cual estimula a su vez la actividad de las células naturales asesinas, del interferón gamma, y de las células T8 supresoras. El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) tiene como objetivo las células T4, con lo que las defensas inmunitarias del organismo se dañan intensamente y se favorece la aparición de las infecciones oportunistas.