Diferencia de actuación de un gen según su posición en el cromosoma (Sturtevant, 1926). Se descubrió en la Drosophila, en relación con el supuesto gen Bar (ojo reducido a una banda medial); se comprobó que dos factores Bar en el mismo cromosoma, dispuestos uno junto al otro, producen un efecto más marcado (mayor reducción de los omatidios que cuando los dos factores están separados en sendos cromosomas homólogos). Después se descubrió que el gen Bar no es más que una duplicación, y tratándose de dos de estos genes adyacentes en el mismo cromosoma estamos en el caso de una triplicación (o doble duplicación). En la Drosophila se descubrieron después muchos casos de efecto de posición en los que la manifestación de los genes en sus loci, en cierto trozo cromosómico, es afectada por las modificaciones estructurales que hayan podido ocurrir cerca de tales loci, a veces incluso a distancia relativamente grande, a lo largo del cromosoma (a 50 bandas en los cromosomas salivares). El efecto de posición que actúa a mayor distancia sobre el cromosoma a partir del punto donde se ha producido la modificación estructural (deficiencia, duplicación, inversión o translocación), parecen ser debidos a la heterocromatina. La causa de los otros está aún por dilucidar. En el reino vegetal se conocen ejemplos de efectos de posición en el género Oenothera; parece probable que se llegue a descubrir muchos más (J. H. y S.).