Literalmente: que produce un efecto. Dícese del impulso: que determina la producción de alguna acción fisiológica en la parte del organismo a que llega. En biología, se aplica al órgano de un animal que se encarga de la respuesta de este frente a un estímulo determinado: el órgano efector pueden ser, entre otros, músculo, si la respuesta es motora, o glándula, si la respuesta es una secreción. En anatomía, dícese de cualquier estructura corporal como un músculo, glándula u órgano, que desempeña una acción, por ejemplo, una acción muscular o una secreción glandular, como resultado de un estímulo que recibe; el estimulo puede ser neuronal u hormonal.