Dícese de la teoría que postula que el entrenador debería variar su estilo de liderazgo según la necesidad cambiante del deportista. El deportista inmaduro o inexperto, por ejemplo, requiere más apoyo emocional y dirección que el deportista maduro y experto. Además, el entrenador no debería hacer hincapié en el entrenamiento técnico hasta que el deportista no haya adquirido la madurez y confianza suficiente para tener éxito. Una vez que el deportista haya alcanzado bastante madurez para ser autosuficiente, el entrenador dejara de dirigirlo tanto.