En el estadio I, se presenta una de las siguientes situaciones: 1) El cáncer se encuentra en 1 o más ganglios linfáticos que son positivos para el VPH (se detecta una proteína llamada p16), pero se desconoce el sitio donde comenzó el cáncer. Los ganglios linfáticos cancerosos miden 6 cm o menos y están de un lado del cuello. 2) El cáncer se encuentra en la orofaringe (garganta) y el tumor mide 4 cm o menos. Es posible que el cáncer se haya diseminado a 1 o más ganglios linfáticos del mismo lado del cuello que el tumor primario; los ganglios linfáticos miden 6 cm o menos.