La velocidad a la que los eritrocitos se sedimentan en un tubo de sangre no coagulada, expresada en milímetros por hora (VSG; erythrocyte sedimentation rate [ESR]). La velocidad de sedimentación aumentada es inespecífica pero suele indicar la existencia de una inflamación. Las evaluaciones seriadas de velocidad de sedimentación globular son útiles para el control de la evolución de la actividad inflamatoria en las enfermedades reumáticas y, cuando se realizan junto con el recuento leucocitario, son un indicativo de infección. Ciertas alteraciones no inflamatorias, como el embarazo, también se caracterizan por la elevación de la velocidad de sedimentación. También se dan valores anómalos de VSG en otras enfermedades que alteran las proteínas de la sangre.