Familia de feofíceas del orden de las ectocarpales, de talo (esporófito) perenne, muy desarrollado, que puede alcanzar hasta 2 m de longitud, con unas ramificaciones largas y otras cortas, semejantes entre sí y repartidas ordenadamente a lo largo de los ejes. Estos brotes cortos, en primavera, semejan pincelito y están constituidos por ramitas pinnadas o bipinnadas, de crecimiento tricotálico. En otoño tienen el aspecto de espina. Filamentos que se originan en la base de la pínnulas son los que constituyen la corteza del talo, que alcanza considerable grosor y resistencia. Esporangios uniloculares. Alternación de generaciones: el gametófito es, a menudo, muy pequeño. Desmarestia, Arthrocladia (R. M.).