Se aplica a cualquiera de varias plantas del género Rumex que tienen hojas agrias, especialmente la especie euroasiática Rumex acetosa, a veces cultivada por sus hojas comestibles, y Rumex acetosella, ampliamente naturalizada en todo el mundo. En medicina, es una planta que se ha usado en algunas culturas para tratar ciertos problemas médicos. Podría tener efectos contra el cáncer (Rumex acetosella): también se llama acedera de las ovejas y acederilla.