Es un trastorno hereditario en el que el riesgo de cáncer de mama (especialmente antes de los 50 años de edad) y de ovario es más alto que lo normal. La mayor parte de los casos de síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario obedecen a ciertas mutaciones (cambios) en los genes BRCA1 o BRCA2. Las personas con síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario también tienen un aumento de riesgo de otros tipos de cáncer, incluso cáncer de páncreas, cáncer de próstata y melanoma: también se llama síndrome de CMOH.