El proceso por el que la célula envejece y deja de dividirse de manera permanente, pero no se destruye. Con el tiempo, grandes cantidades de células viejas (senescentes) se acumulan en los tejidos del cuerpo. Estas células son activas y liberan sustancias perjudiciales que causan inflamación y dañan las células sanas vecinas. Es posible que la senescencia celular cumpla una función en la formación del cáncer y otras enfermedades que se presentan a medida que las personas envejecen. También se llama envejecimiento celular.