parque nacional Sangay

Es un área natural protegida de Ecuador situada en el centro del país, dentro de la cordillera Oriental (o Real) de los Andes, en la confluencia de las provincias de Morona Santiago, Tungurahua y Pastaza. Sangay fue declarado parque nacional en 1979, junto a los de Machalilla y Yasuní, y en 1983 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los principales vértices urbanos de esta gran extensión del parque vienen definidos por las ciudades de Riobamba, El Puyo y Macas, y las localidades más próximas de Baños, Mera y Candelaria, lugar este último a solo dos kilómetros de la estación y acceso al parque nacional. Entre sus principales atractivos destacan los volcanes Sangay y Tungurahua.
La situación ecuatorial de la base y la sucesión de pisos bioclimáticos en altura permiten al parque ofrecer una gran variedad faunística y florística perteneciente a ecosistemas diferentes, que van desde los ambientes del bosque húmedo ecuatorial a los páramos de altura y al ambiente helado de las nieves perpetuas, que coronan las cumbres en forma de importantes aparatos glaciares. El de Sangay, que cuenta con una extensión de 270.000 ha, es uno de los tres mayores parques nacionales del país, junto al de Yasuní (en la región amazónica) y al de Podocarpus (en la provincia de Loja). El excursionismo científico y cultural es una de las múltiples posibilidades que ofrece el parque, dada la variedad bioclimática, si bien lo más habitual y demandado es la práctica del andinismo (alpinismo) y la escalada. Solo con esta última se puede acceder a la cima del Tungurahua, dominada por los glaciares.