En su sentido prístino hace referencia al dios Pan. En medicina y psicología, se dice del miedo extremado o del terror producido por la amenaza de un peligro inminente, y que con frecuencia es colectivo y contagioso. El pánico es un miedo o terror irrazonables que ocurre de repente; suele afectar a todo un grupo, se da en estado de gran ansiedad.